Namaste ! Et bienvenue ! C’est vraiment un grand plaisir de vous accueillir au Népal au nom du Ministère de la Culture, du tourisme et de l’aviation civile. Le Népal est non seulement pays, c’est un petit monde en soi. Avec des variations climatiques extrêmes, le Népal offre un large éventail de beautés exotiques : les hauts sommets enneigés de l’Himalaya au nord, les fleuves, les lacs, les vallées et les collines verdoyantes au centre et la jungles tropicale avec l’immense diversité de la flore et de la faune dans le Teraï sont quelques exemples des beautés naturelles qui s’offriront à vous pour une expérience fascinante et vivifiante. Le moindre recoin du Népal est occupé par un temple, un monument ou un palais, véritables livres ouverts sur notre passé. Visiter le Népal c’est découvrir un musée historique et archéologique à ciel ouvert. Vous rencontrerez également des habitants de diverses appartenances ethniques, langues et dialectes, religions et cultures. Vous serez conquis par leur sourire chaleureux, leur courtoisie, leur hospitalité. Nous espérons que votre visite au Népal sera une expérience unique et inoubliable.
Localisation et géographie
Le Népal est un pays rude, rectangulaire de 147.181 milles carrés (381.200 kilomètres carrés). Au Sud, à l’Est et à l’Ouest il est bordé par l’Inde; au Nord par le Tibet. Le Népal est le pays des montagnes de l’Himalaya, dont fait partie le Mont Everest. La topographie plonge depuis le nord, du sommet de l’Everest jusqu’au niveau de la mer à la plaine limitant la frontière méridionale. Cette dénivellation divise le pays en trois zones horizontales : les hautes montagnes, les collines luxuriantes du centre, et la région plate et aride du Terai dans le sud. Des fleuves rapides alimentés par la fonte des neiges traversent les collines et les montagnes du nord au sud, creusant de profondes vallées et des arêtes escarpées. La topographie rude a créé de nombreuses niches écologiques dans lesquelles différents groupes ethniques se sont adaptés. Bien que le commerce ait permis le contact entre les groupes ethniques, la géographie a créé une grande diversité de langues et de coutumes. En conséquence, le pays possède plus de trente-six groupes ethniques et plus de cinquante dialectes.
Démographie
En 1997, la population était légèrement supérieure à 22.6 millions d’habitants. Bien que le taux de mortalité infantile soit extrêmement fort, l’ indice de fertilité reste très positif. La natalité est très importante dans les zones rurales. De ce fait, les terres ne pouvant plus suffire à nourrir une population trop élevée a conduit à une émigration vers le Teraï où les terres agricoles sont plus abondantes et vers les zones urbaines où le travail est plus aisé. La migration vers les villes a fortement augmenté leur population et aggravé la pollution. La vallée de Katmandou a une population approximative de 700.000. habitants.
Langage officiel
Après avoir conquis une grande partie du territoire qui constitue le Népal actuel, le Roi Prithvi Narayan Shah (1743-1775) a instauré le Gorkhali (Nepali) comme langue nationale. Le Nepali est une langue indo-européenne dérivée de Sanskrit que parlent la plupart des habitants et qui est la langue officielle du gouvernement, de l’éducation et de la plupart des chaînes de radio et de télévision.
Cette situation a désavantagé certains groupes ethniques en terme d‘éducation et de services publics. Depuis l’établissement d’une démocratie multipartite en 1990, un accord au sujet de la langue a été trouvé après un débat houleux.
Symbolisme
La culture du pays est imprégnée des symboles provenant de l’hindouisme et du bouddhisme. Des signes porte-bonheur comme l’ancienne svastika hindou et le trident de Shiva, décorent les autobus, les camions, et les murs. D’autres objets symboliques sont des emblèmes (arbre, charrue, soleil) employés pour désigner les partis politiques. Les symboles les plus remarquables du pays sont la fleur nationale (le rhododendron) , l’oiseau national (le danfe ),le drapeau, la couronne de plumes portée par les rois, et les kukhris (couteaux incurvés) des Gurkhas, régiments de mercenaires qui ont combattu contre l’armée britannique dans de nombreuses batailles. Les images du monarque et de la famille royale figurent dans beaucoup de maisons et d’entreprises. En politique, on utilise la métaphore d’un jardin rempli de différentes variétés de fleurs pour symboliser la diversité culturelle dans l’unité nationale.
